El fuego avanzó en forma descontrolada por varios frentes y afectó una extensión de veinte kilómetros.

La altura que alcanzaron las llamas hizo que se debiera cortar el suministro eléctrico en Puerto Pirámides, el único pueblo que hay en toda la zona, donde veranea una importante cantidad de turistas.

El fuego se encontraba a unos 50 kilómetros de esta villa turística, cuyo acceso se vio entorpecido, dado que la policía de Chubut debió restringir, y por momentos cortar, el tránsito por las rutas provinciales 1 y 2, que conectan con la ruta nacional 3 y Puerto Madryn.

El establecimiento rural más afectado es El Deseado, de Néstor Bezunartea, en cuyo casco hay un complejo de turismo rural. Las llamas pasaron a 50 metros del establecimiento.

El fuego también atravesó un campamento de Vialidad Provincial, donde hay casillas, maquinarias y también combustible, pero no hubo que lamentar pérdidas materiales ni heridos

El incendio llegó incluso a amenazar el puesto El Desempeño, donde la Secretaría de Turismo de Chubut tiene las cabinas para cobrar un canon de acceso a residentes provinciales y turistas que ingresan en el área de la Península Valdés, declarada Patrimonio de la Humanidad.

Otro frente del incendio de campos afectó la zona próxima a la playa El Doradillo, a 15 kilómetros de Puerto Madryn. Allí las autoridades ordenaron la evacuación de gran cantidad de personas que estaban acampando. Se estima que unas 40 carpas fueron levantadas en forma preventiva, ante el temor de que las llamas pudieran avanzar y poner en peligro a los turistas.

El primer foco del incendio comenzó el domingo último por la tarde y no pudo ser controlado por los fuertes vientos con ráfagas de 40 kilómetros por hora. En la zona se registraron temperaturas elevadas, con máximas de hasta 37 °C.

Historia repetida

Los incendios de campos en los alrededores de Puerto Madryn se han convertido en noticia frecuente. El último verano el fuego estuvo muy cerca del área urbana de la ciudad cuando rodeó al barrio Quintas del Mirador y arrasó con un campo dedicado al turismo rural.

Durante este verano ya ardió gran cantidad de hectáreas en los accesos norte y sur a la ciudad, e incluso se quemaron los pastizales que rodean la pista del aeropuerto El Tehuelche. El escenario de estos incendios se ubicó frente al campo donde el 21 de enero de 1994 perecieron carbonizados 25 integrantes del cuartel de bomberos voluntarios, en su mayoría cadetes, que quedaron encerrados por el fuego a causa del fuerte viento.

Aunque no hay personas detenidas, Marcelo Yedro, uno de los responsables del cuartel de bomberos de Puerto Madryn, deslizó su sospecha de que todos los incendios han sido causados intencionalmente y de que la mayoría de ellos ha comenzado un domingo, día en que los sistemas de seguridad se encuentran más relajados.

Fuente: La Nación
Enero 9, 2002