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La UE concede 71 millones de euros a proyectos
de protección de la naturaleza El programa LIFE es una iniciativa de la UE que consiste en el respaldo económico a proyectos medioambientales y de conservación de la naturaleza para contribuir al desarrollo y aplicación de la política medioambiental comunitaria, mediante la financiación de proyectos concretos. LIFE está compuesto por tres secciones distintas: LIFE-Medio ambiente, LIFE-Naturaleza y LIFE-Terceros países. El presupuesto del actual programa, que estará vigente hasta 2004, asciende a 640 millones de euros. Los proyectos de LIFE-Naturaleza de este año contribuirán a la creación de la red Natura 2000 mediante la recuperación física de zonas protegidas, el establecimiento de estructuras de gestión sostenibles y una mayor concienciación pública. De las iniciativas españolas, ocho de los beneficiarios son empresas privadas y organizaciones no gubernamentales, mientras que los otros son administraciones públicas. Los temas protagonistas de los proyectos españoles en 2003 son la gestión del agua y de los residuos. En la ronda de selección de 2003, la Comisión recibió 182 solicitudes, de las cuales 144 se consideraron subvencionables. Después de la evaluación de las solicitudes subvencionables y de la aprobación por el Comité de hábitats de la UE, se seleccionaron para financiación 77 proyectos de 18 países. Sesenta y tres se sitúan en la UE (Alemania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Portugal, el Reino Unido y Suecia) y catorce, en países candidatos ( Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Rumanía y, por primera vez, Eslovaquia). Los proyectos elegidos cumplen con uno de los tres criterios básicos de la selección de proyectos LIFE-Naturaleza, esto es, protección de los: - lugares propuestos por los Estados miembros conforme a la Directiva sobre hábitats(1) (68%) - lugares clasificados como zonas de protección especial conforme a la Directiva de protección de las aves(2) (23%) - especies de flora y fauna consideradas importantes en la UE (9%) La participación de los países candidatos en LIFE-Naturaleza ha facilitado a cinco de los 10 países que se convertirán en miembros de la Unión en 2004 la preparación de la aplicación práctica de las Directivas sobre aves y hábitats. Proyectos más ambiciosos El tamaño medio de los proyectos aprobados en 2003, desde el punto de vista del presupuesto total, aumentó un 7,5% frente a 2002, después de un aumento del 15% el año antes. La media de cofinanciación comunitaria por proyecto aumentó un 3% en 2003. Desde el comienzo de LIFE-Naturaleza, la inversión total en proyectos se ha incrementado constantemente de 60,6 millones de euros anuales en 1992-95 (LIFE I) a una media de 138,6 millones de euros anuales en LIFE III (2001-2003). En los proyectos de 2003, la financiación comunitaria de 71 millones de euros cubrirá una media del 53% de los costes de los proyectos. Los 62 millones de euros restantes los sufragarán los beneficiarios, los socios y los cofinanciadores. Los proyectos recibirán esta ayuda financiera previo cumplimiento de las disposiciones administrativas y financieras. Más de dos tercios de los proyectos de este año (54) se refieren a lugares contemplados en la Directiva sobre hábitats y a las especies que albergan y otros diecisiete cubren especies de aves contempladas en la Directiva sobre protección de las aves. Los seis proyectos restantes se refieren a especies no asociadas a lugares concretos. En los proyectos relacionados con lugares Natura 2000 se cubren todos los tipos de hábitats, especialmente los ríos, los humedales y los bosques. Un tercio de estos proyectos cubre más de un tipo de hábitat. Como suele ser el caso, las actuaciones más frecuentes incluyen la elaboración y la aplicación de planes de gestión, la gestión de corrientes de agua, la compra de tierras (especialmente en la Europa septentrional), la gestión de pastos, la eliminación de especies exóticas y la recuperación y mejora de parajes. La sostenibilidad de las actuaciones LIFE-Naturaleza es un criterio importante a la hora de seleccionar los proyectos. También se presta especial atención a la participación de los ciudadanos y de las comunidades locales. Los beneficiarios están obligados a llevar a cabo iniciativas de concienciación pública en sus proyectos y se da preferencia a los proyectos que ofrezcan garantías a largo plazo de gestión de los lugares. Resumen de los 77 proyectos financiados e información detallada sobre cada uno de los nuevos proyectos, ordenada por países, en: http://europa.eu.int/comm/environment/life/project/index.htm |
