Nacieron hace más de una década a través de un programa del Inta
Más de 42 mil huertas orgánicas ya ayudan a 9 de cada 100 santafesinos
En Rosario hay más de 2.600 terrenos y llegan a producir anualmente más de 200 toneladas de hortalizas

Surgidas a principios de los 90 como una forma de palear las consecuencias de la crisis económica, las huertas orgánicas ya ayudan a alimentarse a casi 9 de cada 100 santafesinos. Es que en toda la provincia hay instaladas a través del Programa Pro Huerta del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (Inta) más de 42.400 terrenos destinados al cultivo de verduras y hortalizas.

Y en Rosario el panorama es similar. Más de 2.600 huertas orgánicas sirven de complemento alimentario a unas 30 mil personas. Producen desde verduras de hojas verdes, como acelga, lechuga y radicheta, hasta zapallitos, tomates y zanahorias. Y sólo en Rosario se pueden llegar a cosechar anualmente más de 200 toneladas de verduras y distintas hortalizas.

"Cuando el programa se puso en marcha empezamos a trabajar con 300 terrenos, pero en menos de un año habíamos sumado más de tres mil huertas. Y aunque el crecimiento ahora es menor, es sostenido", aseguró la coordinadora del programa en Santa Fe, Marta Rossini.

El programa tiene alcance nacional y llega en todo el país a 3.381.901 personas. Y Santa Fe ocupa el tercer lugar con más de 260 mil beneficiarios, detrás de Capital Federal y Gran Buenos Aires, y Córdoba.

Así, en la provincia trabajan 40 técnicos que son los encargados de capacitar a los productores voluntarios, que suman más de 900. "Estas personas son las encargadas de enseñar el trabajo, pero trabajan conjuntamente con municipios, iglesias y organizaciones no gubernamentales que después son las encargadas de sostener la producción", explicó la coordinadora.

Producción familiar

Casi el 95 por ciento de las huertas de la provincia son familiares, mientras que el 3,7 por ciento están a cargo de organizaciones comunitarias y sólo el 1,5 por ciento están ubicadas en escuelas.

Allí, por estos días se están ocupando de la producción de la temporada primavera-verano, que incluye toda clase de zapallos, berenjenas, tomates, remolachas, pimientos, chauchas, zanahorias, melones, sandías batata, maíz y verduras de hoja como acelga, lechuga y radicheta.

Complemento alimentario

Para Rossini, ésta es la mejor época porque "se siembran las hortalizas de mayor volumen", aunque aclara: "Los productos de la huerta son sólo un complemento de la alimentación familiar, no pueden ser lo único".

Según datos del Inta a nivel nacional, las huertas familiares con un promedio de 100 metros cuadrados de terrenos pueden llegar a producir entre 170 y poco más de 200 kilos de hortalizas por año.

Y en las más de 40 mil huertas que hay en toda la provincia se pueden llegar a cosechar en la temporada de verano más de una tonelada de acelga, 165 kilos de achicoria, una tonelada y media de zapallo, 280 kilos de zanahoria y más de 900 de tomate, 336 kilos de lechuga y más de 720 kilos de maíz.

La coordinadora del plan asegura que "si bien el programa está avalado por el Inta por su alto componente técnico, también lleva adelante una tarea que es sobre todo social".

Y para Rossini un ejemplo de eso es el desarrollo que tuvo el programa en estos 13 años. "Comenzamos trabajando con gente con necesidades básicas insatisfechas, pero con el avance de la crisis social los beneficiarios fueron cambiando porque aparecieron personas que tenían sus casas, pero que habían quedado desocupadas, los nuevos pobres. La propuesta tuvo que extenderse por la realidad que la gente tenía", explicó.

De la misma manera, las huertas orgánicas en Rosario se convirtieron en una fuente de trabajo para personas desocupadas. Es que de las 2.500 huertas que están bajo la órbita de la Secretaría de Promoción Social de la Municipalidad más de 793 están destinadas a la siembra y cosecha de hortalizas. La producción de muchas de estas unidades se comercializa luego en las siete ferias que se instalaron en diferentes puntos de la ciudad. Un fenómeno que en poco tiempo se reprodujo y extendió a los distintos distritos, y que sumó a la venta de verduras la producción de encurtidos, panificación, licores, productos cosméticos y manualidades.

Lo cierto es que en total hay en Rosario 2.653 huertas (tanto Municipales como del Programa Pro Huerta), que ocupan unas 50 hectáreas de la ciudad. Y, según explicó el responsable del Programa Huertas Urbanas de la Municipalidad, Antonio Latuca, cada metro cuadrado rinde por año unos 4 kilos de verduras y hortalizas, lo que significan unas 200 toneladas de producción anual en toda la ciudad.

Eugenia Langone / La Capital

Fuente: La Capital (Rosario - Santa Fe - Argentina)
Noviembre 03, 2003