Proyecto en EE.UU para crear la primera biorefinería integrada del mundo
La empresa DuPont y el Laboratorio Nacional de Energía Renovable estadounidense (NREL) están desarrollando conjuntamente un proyecto para crear una biorefinería que, en lugar de combustibles convencionales, utilizará maíz y otros recursos energéticos de origen renovable para elaborar biocombustibles y otros productos químicos de gran valor añadido.

El proyecto, conocido como Refinería Integrada de Bioproductos del Maíz (ICBR), ha sido impulsado por DuPont y además del NREL, participan las empresas Diversa Corporation, el estado de Michigan y Deere & Co. En la actualidad cuenta con un presupuesto de 7,7 millones de dólares.

El ICBR funcionará como una refinería convencional, aprovechando toda la planta de maíz. Los azúcares purificados del grano serán la fuente principal para la obtención de productos químicos, mientras que el resto de la planta se convertirá en etanol y energía eléctrica. Uno de estos productos químicos podría ser el 1,3 propanediol (PDO), el componente esencial de DuPont Sorona, la más reciente plataforma de polímeros de la compañía.

DuPont ha desarrollado un procedimiento basado en la fermentación como base para la producción de bio-PDO. Este procedimiento ha sido premiado con el Presidential Green Chemistry de la Agencia para la protección del Medioambiente de Estados Unidos a principios de este año.

Más información:
www.nrel.gov/biomass

Fuente: Boletín Energías Renovables (España)
Noviembre 10, 2003