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Veneno contra el cáncer Los alacranes se "ordeñan" cada dos meses para obtener
apenas 3 gotas de veneno por vez. De hecho, desde hace varios años se le esta suministrando la toxina a pacientes con cáncer, con claros efectos en la contención de la enfermedad y en la mejora de la calidad de vida de los enfermos. El problema que enfrentan los científicos es que el alacrán genera muy poco veneno por lo que el reto será lograr identificar cual es el compuesto de la toxina que genera ese efecto para producirlo por ingeniería genética. Dulce veneno El veneno de alacrán azul viene utilizándose popularmente
en Cuba desde la época colonial, sin embargo durante muchos años
los médicos no lo tomaban en serio y lo veían como un caso
de oscurantismo. La doctora Cruz, encargada de suministrar a los enfermos el veneno de alacrán y darles seguimiento, nos cuenta que gracias a la toxina "pacientes enviados a su casa en estado terminal hace 6 años, todavía están con nosotros". "Inhibe la proliferación de células tumorales en laboratorio, eso es lo que se ha demostrado", confirmó a la BBC la bioquímica Roxana Ríos Montt, miembro del grupo investigador de Labiofam. Los científicos se muestran cautelosos, pero la propia Roxana Ríos Montt reconoce que en la aplicación a enfermos durante los últimos 20 años "se ha visto una mejoría de la calidad de vida de estos pacientes". Pudimos también conversar con enfermos que están siendo tratados con la toxina. Daisy León afirmó que "realmente me ha ayudado, me ayuda a vivir normal, yo hago mi vida normal gracias a esta toxina". Otro de los casos que pudimos presenciar fue el de Concepción Alarcón, operada dos veces de un seno que finalmente logro contener la proliferación de células cancerosas gracias al consumo de este veneno. Mayor cantidad El problema radica en que los alacranes sólo pueden "ordeñarse" cada dos meses para obtener apenas 3 gotas de veneno por vez, lo que es insuficiente en un país en el que el cáncer es la segunda causa de muerte. Doctora Nuris Cruz dijo: "Pacientes enviados a su casa en estado terminal hace 6 años, todavía están con nosotros" El reto del grupo multidisciplinarlo de científicos es lograr identificar que sustancia del veneno es la que provoca estos efectos contra el cáncer y producirla en laboratorio para obtener grandes cantidades. La bioquímica Roxana Ríos Montt nos explica que "el próximo paso seria la identificación de un posible principio activo y la purificación del mismo y el futuro sería la biología molecular". Se trata de la obtención de este producto por vía de la síntesis química, en caso de ser un péptido, o por la clonación si se tratase de una proteína, un trabajo de investigación que aún durara algunos años más. Mientras tanto está el veneno en su forma natural, como queriendo mostrarnos que nada en la naturaleza esta puesto al azar, ni siquiera estos pequeños animales que tanto dolor nos causan con sus rápidos aguijones. Fernando Ravsberg |
