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La medida, aprobada por 256 votos a favor frente a 170 en contra, está apoyada por el presidente de EEUU, George W. Bush, que instó ayer al Senado a que ratifique su versión de la ley. El presidente afirmó que "una causa de estos fuegos mortíferos se encuentra en décadas de política forestal bien intencionada pero errónea, que ha permitido el aumento de la maleza peligrosa en el suelo de los bosques". La norma elimina restricciones para la tala de árboles pequeños o arbustos en bosques vulnerables a los incendios por su tupida vegetación o las plagas. La ley exime a estos proyectos de algunos de los estudios de impacto ambiental y las apelaciones contra su realización estarían limitadas, de forma que la eliminación de combustible vegetal sea rápida. El congresista republicano Bob Goodlatte instó a la ratificación final de la legislación y enfatizó que "si no se aprueba esta ley, el abuso de las normas de medio ambiente por los extremistas nos hará quemar el corazón de los bosques de nuestra nación". No obstante, las organizaciones ecologistas y algunos congresistas demócratas consideran esta ley como una excusa para permitir a las empresas madereras talar árboles en reservas y parques naturales. "Hoy la Cámara de Representantes cedió a la agenda del Gobierno de Bush al decidir vender los bosques de EEUU a las empresas y limitar el derecho del público a hablar en favor de la protección forestal", señaló Carl Pope, director ejecutivo del Sierra Club, una asociación ecologista. "Este es otro ejemplo de la reducción de la protección del medio ambiente por parte del Gobierno de Bush", dijo el legislador demócrata Tammy Baldwin. "Ahora es el momento de que aquellos que entienden la importancia del medio ambiente para las generaciones futuras den la cara y defiendan sus principios frente al Gobierno", añadió. Los grupos ecologistas han criticado duramente a Bush por una política que consideran contraria a la protección de las reservas naturales, que va desde un plan para la explotación de petróleo en Alaska hasta el rechazo del Protocolo de Kioto sobre el Cambio Climático. El año pasado se quemaron casi tres millones de hectáreas en 15 estados de EEUU, en el segundo verano más devastador de los últimos 50 años. Bush recordó que 23 bomberos murieron intentando apagarlos, 815 casas fueron destruidas y el costo de la campaña contra incendios ascendió a 1.600 millones de dólares. El presidente reconoció que su plan tiene una dimensión económica y resaltó que cinco estados -Oregón, Washington, Idaho, Montana y California- han perdido 47.000 empleos y 400 aserraderos desde 1989 debido a los incendios. Bush dijo que la nueva ley permitirá que los ciudadanos que viven
cerca de los bosques se beneficien económicamente de la venta de
los árboles talados. Fuente: Tecnología Ambiental (España) |
