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SALUD: DESARROLLO DE CIENTIFICOS DEL CONICET EN TUCUMAN Pronto, en la Argentina, los pollos comerán un alimento que también será beneficioso para la salud de los seres humanos. Se nutrirán con un "pro-biótico", un alimento que contendrá bacterias que los defenderán contra la salmonelosis. Al bajar la cantidad de animales que sufren de esa enfermedad, bajarían también las posibilidades de que la gente contraiga la salmonelosis al comer pollo. El nuevo alimento vendrá a reducir los cuatro mil casos de salmonelosis que se producen en humanos por año en el país. Es todo un logro de un grupo de ocho científicos del Centro de Referencia para Lactobacilos del Conicet, en el centro de la ciudad de Tucumán, que lo empezaron a desarrollar en el año 1994 (antes habían trabajado con la leche Bio, que ya está disponible para los consumidores). La líder del grupo, María Cristina Apella —doctora en bioquímica—, contó a Clarín que el alimento está formado por bacterias benéficas que su equipo de investigación aisló de pollos parrilleros y silvestres. Tras un proceso especial, esas bacterias pasaron a ser preventivas de la salmonelosis dentro del intestino de los pollos. Allí se produce algo así como una lucha entre bacterias buenas y malas, en la cual las primeras terminan por ganarle espacio a las segundas. Es decir, no se trata de un medicamento que cura la infección sino de un alimento que la previene, ya que las bacterias buenas —las llaman lácticas— no dejan crecer a las bacterias que producen la salmonelosis en el intestino de las aves. La infección afecta principalmente a los pollos en sus primeros quince días de vida, porque los gérmenes se aprovechan de que la flora intestinal aún no está desarrollada. En algunos casos, los pollos son atacados por salmonelas que los enferman y matan, pero también pueden ser huéspedes de otras variedades de esa bacteria que sí afectan a los humanos. Con fondos de la Universidad Nacional de Tucumán, el Conicet y la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, los investigadores experimentaron varias vías de administración del alimento probiótico para los pollos. Se lo dieron con agua, mezclado como un alimento balanceado y hasta con un spray sobre las plumas. "La manera más económica y cómoda es el alimento balanceado", dijo Apella, quien ya publicó el desarrollo en revistas como Journal of Food Protection. Cuando el alimento llegue al mercado (todavía faltan estudios
industriales a gran escala), también constituirá un aporte
para frenar la resistencia a los antibióticos en humanos. Porque
el uso del nuevo alimento evitará que los pollos reciban antibióticos.
Valeria Román |
