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III Foro Mundial del Agua:
Hay 158 cuencas fluviales con posibles conflictos
Un total de 158 cuencas fluviales compartidas entre
dos o más naciones son explotadas actualmente sin acuerdo de cooperación,
lo que las convierte en fuentes potenciales de conflicto, advirtieron hoy
los expertos que participan en el III Foro Mundial del Agua que se celebra
en Japón. Según los especialistas, en los últimos
siglos se han firmado casi 3.000 tratados y acuerdos transfronterizos para
el desarrollo conjunto de cerca de 100 cuencas fluviales, y la tradición
de establecer tratados se remonta al 2.500 antes de Cristo. Pero en contra
de las teorías acerca de futuras "guerras del agua" en
las que el líquido vital se convierte en el preciado "oro azul"
equivalente al petróleo, un estudio ha revelado que, a lo largo
de la historia, el agua ha mostrado una mayor tendencia a unir a las personas
que a separarlas. "La cooperación entre los países en
los últimos 50 años sólo ha sido interrumpida ocasionalmente
por algún conflicto. Desde 1948, se han dad! o sólo 37 incidentes
conflictivos, incluidos los violentos. De ellos, 30 se produjeron entre
Israel y sus vecinos", dijo Aaron Wolf, profesor asociado de la Universidad
del estado de Oregón (EEUU). Wolf ha participado en el estudio "Atlas
sobre los Acuerdos Internacionales de Agua Potable", en el que se
investigan las cuencas fluviales del mundo bajo la dirección del
Programa de Medioambiente de Naciones Unidas (UNEP) y la colaboración
de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
(FAO).
El informe señala que el mayor indicador para medir el grado de
conflicto potencial en una región próxima a una cuenca es
la presencia o la ausencia de un acuerdo de cooperación. "El
hombre tiene la capacidad de aumentar la cooperación incluso cuando
las condiciones naturales empeoran dramáticamente, así que
se trata de ayudar a fomentar los acuerdos en las zonas donde no se han
establecido, y reforzarlos allí donde los hay", indicó
Wolf.
Sobre el planeta se extienden 263 cuencas, que representan la mitad de
la superficie del planeta y el 60 por ciento de todo el agua potable del
mundo, y en ellas vive el 40 por ciento de la población mundial.
A su vez, la mayoría de las cuencas fluviales transfronterizas se
encuentra en Asia, Latinoamérica y Africa, donde las tensiones en
torno al agua potable, la irrigación, la pesca y la energía
hidráulica podrían agravarse debido al crecimiento de la
población y las políticas existentes, alerta el estudio.
Actualmente, 158 cuencas hidráulicas carecen de acuerdo de cooperación
y se presentan como fuentes potenciales de conflicto. De ellas, 18 están
bajo observación de la UNEP por ser consideradas zonas de conflicto
latente, como el entorno del río Ganges o la cuenca del Mekong.
No obstante, ya se han dado algunos avances en este sentido, como lo muestra
el programa de manejo de cuencas de "nueva generación"
que intenta aplicarse sobre el Mekong para el año 2005, que reunirá
a gestores de Camboya, Laos, Tailandia y Vietnam, los cuatro países
que comparten tramos del río.
"Las organizaciones internacionales tienen la necesidad urgente
de aplicar las lecciones aprendidas en el pasado para el beneficio del
presente y del futuro", resaltó el Director Ejecutivo de la
UNEP, Klaus Toepfer.
El III Foro Mundial del Agua se celebra en las ciudades japonesas de
Kioto, Shiga y Osaka desde el pasado domingo hasta el próximo día
23.
Fuente: Andalucía 24hs
Marzo 21, 2003
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