Africa debe establecer agenda de energía alternativa: ONU

Por Daniel Wallis

NAIROBI (Reuters) - Africa debe ser audaz y seguir los ejemplos de Brasil y Alemania para planear un futuro energético en torno a fuentes renovables y alternativas, dijo el jueves el jefe de la agencia medioambiental de la ONU.

Muchos de los planes que están siendo considerados por gobiernos africanos, que incluyen enormes represas hidroeléctricas y plantas de combustible fósil, son simplemente "más de lo mismo," afirmó el director ejecutivo del Programa Medioambiental de la ONU, Achim Steiner, en una conferencia sobre desarrollo en Kenia.

Muchos serán capaces de satisfacer el enorme apetito de la industria y urbano en el continente más pobre del mundo, agregó, pero condenarán a la mayoría rural a décadas sin energía.

"No deberíamos vivir con el sueño del suministro de energía (a aldeas) en 20 a 30 años (...) Africa no debería seguir el camino tecnológico al que el resto del mundo desea darle acceso," precisó Steiner.

"Más imaginación, honestidad y audacia para establecer una agenda africana (...) es lo que pide a gritos el continente hoy," añadió.

Africa es rica en recursos renovables de energía como energía eólica, solar y geotérmica, afirmó, que podría ser aprovechada en forma relativamente barata para abastecer a pequeñas comunidades.

Los gobiernos africanos deberían ser alentados por un nuevo foco en Occidente en la lucha contra el cambio climático a través de la promoción de la generación de energía limpia y financiamiento del dióxido de carbono, agregó.

VIDAS AMENAZADAS

Y deberían mirar a países como Brasil y Alemania, que sostuvo tomaron "decisiones estratégicas" hace años para convertirse en líderes de biocombustibles y energía eólica respectivamente.

"Todos se rieron de Brasil en ese momento (...) La teoría era que no podrían afrontar la inversión en energía alternativa," dijo Steiner. "Gastaron 25.000 millones de dólares de fondos públicos para el sector de etanol, pero ahora han ahorrado 50.000 millones de dólares y evitado importaciones de petróleo," agregó.

Steiner habló en Nairobi en el comienzo de una importante reunión de dos días sobre desarrollo sustentable organizada conjuntamente por Japón, Naciones Unidas y el Banco Mundial.

Takeshi Iwaya, viceministro de Japón de asuntos exteriores, dijo que el foco debería ubicarse en mejorar rápidamente las vidas amenazadas por escasez de energía, pobreza y contaminación.

"El primer paso hacia el desarrollo sustentable de los ciudadanos ordinarios no es discutir las cuestiones medioambientales globales, sino cubrir las necesidades energéticas y medioambientales del día a día y remover las amenazas inmediatas a sus vidas," detalló.

Fuente: Reuters
Marzo 27, 2007