Parte de culpa está en el mercado de marfil, que ha cobrado nuevos bríos.
Los elefantes vuelven a estar amenazados de extinción.

El hombre que hace más de una década consiguió salvar a los elefantes de Kenia afirma que estas especies están amenazadas de extinción

El doctor Richard Leakey, quien como director del Kenya Wildlife Service (KWS) introdujo duras medidas antifurtivos a finales de los 80, afirma que desde entonces ha surgido un nuevo mercado para el marfil.

Los elefantes asiáticos han sufrido pérdidas horrendas en la última década. Leakey teme que los africanos puedan ser los próximos objetivos.

Este investigador afirma que “es muy probable que el 80% de todos los elefantes asiáticos hayan desaparecido en los últimos 10 años. Esto supondría que sólo haya unos 30.000 ejemplares”.
Uno de los mayores éxitos en la lucha contra esta situación, implementada por él y sus colaboradores fue la prohibición internacional del comercio de marfil. Este éxito, según Leakey, se debió a que “no fue sólo un texto legal, sino que fue un cambio en las actitudes de las personas”.
Sin embargo el comercio de estos materiales parece haber resurgido con inusitada fuerza. En su opinión la medicina tradicional oriental tiene mucha culpa en este incremento. “En 1989 China era un país muy pobre, pero su crecimiento está siendo exponencial. Desde que esta tendencia ha surgido, el marfil tiene muchísima más demanda en el país”, declaró.

Sin embargo Leakey es muy cuidadoso en estigmatizar a los chinos, puesto que no quiere culpar al gobierno de Beijing de la extinción de los elefantes. En su opinión todo es cuestión de información, “los chinos son gente muy práctica, con una conciencia ambiental en alza. Es necesario exponerles los hechos, y así se creerán las actitudes necesarias para rechazar este comercio”, añadió.

Una de las causas principales de la regresión de las poblaciones de elefantes se encuentra en la pérdida de sus hábitats, no en el furtivismo. Leakey afirma que no sólo los elefantes están sufriendo un descenso en sus poblaciones, “muchas especies están viéndose amenazadas en nuestros días”. En una conferencia recientemente celebrada, Leakey afirmó que la Tierra se estaba aproximando a la sexta extinción en masa de su historia.

Fuente: Ayaba
Mayo 15, 2002