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Arden las sierras |
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| En los alrededores de esta localidad, en la estancia El Refugio, un matrimonio de cuidadores que luchaba junto a los bomberos, fue envuelto por las llamas y no pudo salir de ese infierno. La mujer, Estela María Molina, de 36 años, falleció inmediatamente, mientras que su esposo, José Visconti, de 41, sufrió severas quemaduras en casi todo su cuerpo. Anoche, en el Instituto del Quemado, el médico Guillermo Pedraza señaló que este paciente tiene afectado el 96 por ciento de su cuerpo y las vías aéreas. |
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Previamente, el director de Defensa Civil, Alberto Devoto, había informado que los muertos eran dos, lo que fue desmentido luego por fuentes oficiales. También sufrieron el embate de las llamas tres bomberos con principio de asfixia y un empleado del Observatorio Astronómico de Bosque Alegre, Héctor Moyano, de 64 años, maestro de Alta Gracia, que tiene quemado el 60 por ciento de su superficie corporal. Además, a última hora de anoche el Gobierno informó la desaparición de un baquiano en la zona de Potrero de Garay. Caos y descontrol Villa Ciudad de América se convirtió en el epicentro del caos cuando algunas familias se negaban a abandonar sus viviendas, otras hacían un desordenado desalojo y las calles y la ruta provincial 5 se tornaron en un pandemónium. Anoche, el titular de la Dirección de Ambiente, Sergio Nirich, señaló que las condiciones climáticas (30 grados de temperatura, 15 por ciento de humedad y ráfagas de viento de hasta 90 km/h.) tornaban incierto el combate de las numerosas dotaciones que desplegó el Gobierno Provincial. Mientras el frente de Villa Ciudad de América se desplazaba por pinares hacia Potrero de Garay, las llamas que se iniciaron en Falda del Carmen y Alta Gracia habían superado el Observatorio y cruzaban hacia San Antonio de Arredondo. Al final de la noche, el propio Nirich informó de la detención de José Gabriel Pérez, de 20 años, en La Falda, supuesto responsable del inicio del incendio en el cerro La Banderita. Fuentes oficiales agregaron que este joven actuó acompañado de otros dos hombres ya identificados y que podrían ser detenidos en las próximas horas. La intencionalidad de estos incendios fue reiterada varias veces. El intendente de Villa Ciudad de América, José Luis Colombatti, aseguró que “esto es consecuencia de la mano del hombre” y cargó contra quienes iniciaron los fuegos de ayer, porque “esta vez mataron una persona”. En Sierras Chicas En la capilla de Candonga, Margarita Liendo, la cuidadora está horrorizada: “Esto es aterrador. En los 11 años que llevo trabajando acá nunca vi una cosa así. Hemos sufrido incendios antes, pero las llamas jamás llegaron tan cerca de la iglesia”. Las espesas nubes de humo que, al cubrir el sol, teñían de un rojo opaco el paisaje de las sierras. A escasos metros de allí, mientras increíblemente algunos turistas posaban para la foto con el fuego de fondo, un grupo de bomberos hacía lo imposible para detener las llamas que en muchos casos llegaban a los 10 ó 20 metros de altura. Esa imagen de bomberos (voluntarios y policías) atacando con decisión los focos de incendio que arrasaban con las sierras, se repitió a lo largo de toda la jornada y estuvo protagonizada por efectivos de diferentes cuerpos de bomberos de toda la provincia que temerariamente –y la mayoría de las veces sin los elementos necesarios– lucharon contra el fuego y el viento infernal que lo hacía incontrolable. Las llamas que en la tarde-noche del domingo ingresaron a la Reserva La Quebrada atacaron durante la madrugada de ayer los campos cercanos a la estancia El Silencio, ubicada a mitad del camino de El Cuadrado, entre Río Ceballos y La Falda. Durante la madrugada el viento llevó ese fuego hacia Candonga y al paraje Paso Blanco que une Sierras Chicas con La Cumbre. Debido a la topografía de las sierras y a los fuertes vientos de más de 90 kilómetros por hora, se fueron abriendo diferentes frentes que hicieron imposible apagar las llamas. Además de los rostros de los bomberos teñidos de ceniza, hubo otra constante que fue el reclamo de los lugareños por la falta de coordinación para combatir el fuego. En este sentido, Raúl Moro, propietario de la estancia El Silencio, cuyo casco estuvo a punto de quemarse en la madrugada del domingo, señaló: “No puede ser que un siniestro de esta envergadura quede en manos de los bomberos voluntarios. No me quejo de estos chicos que trabajan a voluntad, pero resulta increíble que los responsables del gobierno provincial vean todo desde ‘el avioncito’ y los bomberos ni siquiera tengan comunicación directa con los que están sobrevolando el fuego para saber dónde es aconsejable trabajar”. Este planteo coincide con los dichos de otros vecinos de la zona que señalaron que cuando el fuego toma la sierra “es el mismo fuego el que decide cuándo se apagan las llamas”. Además de presenciar el avance del fuego en la zona de Candonga y el paraje Palo Blanco, La Voz del Interior recorrió en la siesta de ayer las desoladas montañas cercanas al camino de El Cuadrado, donde el fuego que ingresó en la tarde del domingo a Sierras Chicas arrasó con grandes extensiones de fauna y la flora autóctonas. La falta de números oficiales que permitan evaluar las dimensiones de lo perdido obliga a pensar que a lo largo de estos dos días de incendios en esta zona donde predominan los pastizales se perdieron, además, muchos animales y especies autóctonas como espinillos, garabatos, algarrobos, molles, tuscas, chañares, manzanares de campo y quebracho blanco. El humo, las cenizas, los fuertes vientos y la cercanía de las llamas obligaron en la madrugada del domingo a evacuar a 140 personas que estaban acampando en La Estancita y fueron trasladadas al Campo de Deportes Municipal de Río Ceballos. En diálogo con este diario, Natalia Viagili, miembro de la escuela de guías Tavien, de Buenos Aires, se mostró sorprendida por la velocidad de las llamas: “Creíamos que estábamos lejos, pero el fuego avanzó muy rápido y decidimos autoevacuarnos para evitar problemas”. El otro contingente, integrado por niños de la agrupación de Boy Scouts de Jesús María, fue recogido por un colectivo del municipio y llevado a Río Ceballos. Las consecuencias del fuego se vivieron en ciudades como Río Ceballos
y Unquillo, donde el humo llenó de densidad el ambiente. Ambas ciudades,
y hasta los barrios del oeste de la capital provincial, amanecieron bajo
una lluvia de cenizas. |
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