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Un argentino recibirá el Nobel alternativo
Es el biólogo Raúl Montenegro, por
su tarea en favor del medio ambiente y las comunidades postergadas.
El 9 de diciembre próximo, el biólogo argentino Raúl
Montenegro recibirá ante el Parlamento sueco el Right Livelihood
Award -más conocido como "el Nobel alternativo"-, una
distinción creada en 1980 y dotada con dos millones de coronas
suecas (268.000 dólares) que en esta oportunidad compartirá con
Bianca Jagger -ex esposa del cantante de los Rolling Stones- y la organización
rusa Memorial, defensores de los derechos humanos.
Montenegro, que ya había sido nominado en otras oportunidades,
es docente de las universidades de Córdoba, Buenos Aires y Mar
del Plata, y presidente de la Fundación para la Defensa del Ambiente
(Funam).
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Se rinde honor a Montenegro por su sobresaliente trabajo con las comunidades
locales y pueblos indígenas, en defensa del ambiente y la conservación
de los recursos naturales tanto dentro como fuera de América latina",
indica el veredicto del jurado.
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Ayer derramé unos lagrimones porque a la mañana creí que
no merecía el premio -contó el investigador desde su casa,
en Córdoba-. Pero estoy contento, porque de alguna manera esto
permite difundir nuestras causas, como la situación del pueblo
Mbya Guaraní, en Misiones, que habita en tierras cuyos árboles
están siendo talados sin control."
El premio, anunciado durante una conferencia de prensa realizada en la
ciudad india de Hyderabad, fue instituido por Jakob von Uexkull, un escritor,
conferencista, filatelista profesional y ex miembro del Parlamento europeo,
de nacionalidad sueca y alemana, que vendió una colección
de raras piezas filatélicas para crear su fundación y reunir
un fondo inicial de un millón de dólares.
Uexkull consideró que, a pesar de que el Premio Nobel es el máximo
honor que se puede ofrecer a un individuo, abarca un rango relativamente
estrecho, que sólo reconoce el trabajo en los países industrializados,
que no constituye una respuesta adecuada para los desafíos que
enfrenta la humanidad. El quería destacar los esfuerzos de aquellos
que enfrentan estos peligros más directamente y encuentran respuestas
prácticas a "la contaminación, el peligro de la guerra
nuclear, el abuso de los derechos humanos, la miseria y la pobreza espiritual
de los ricos".
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Empecé a trabajar en la universidad como asistente de investigación
cuando estaba en el secundario -recordó Montenegro-. En 1971,
la UBA me dio un premio a la investigación y en lugar de irme
a los EE.UU. o Europa elegí viajar al nordeste de Brasil, la zona
más pobre de América. Ese viaje fue una bisagra en mi vida.
Fui como ecólogo teórico y volví como ecólogo
activista."
Para el investigador, uno de los aspectos más relevantes de su
tarea es la posibilidad de utilizar las herramientas de la ciencia en
y con la comunidad.
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Una de las cosas más lindas que me han pasado es trabajar con
el barrio de Ituzaingó. Allí desarrollé el concepto
de cóctel de contaminantes y lo presenté en la Escuela
de Higiene y Medicina Tropical de la Universidad de Londres", recordó.
Y enseguida explicó: "Esto se refiere a que en la mayoría
de los lugares las personas están expuestas a muchos contaminantes
al mismo tiempo. Uno siempre lleva elementos técnicos hacia la
comunidad, pero en este caso se generó un elemento técnico
desde la comunidad hacia la ciencia. A veces no es suficiente con la
capacidad propia del científico, sino que se necesitan muchos
ojos. Yo casi tuve que rearmarme para trabajar con la comunidad".
Funam, la organización liderada por Montenegro, se creó hace
23 años, cuando estaba por finalizar el gobierno militar. "Las
ONG eran una especie de ventanita nueva que se abría -dijo-. La
fundación nos ofreció la posibilidad de hacer algo fuera
de la universidad y del Estado, y con mucha libertad. Si algo aprecio
de esta distinción es que se trata de un premio a la libertad."
La organización se mantiene con los fondos de los socios, principalmente
de una decena ("es pequeña, bien tercermundista", acota
Montenegro), y basa su acción en el acompañamiento a grupos
ciudadanos postergados. "Hacemos un intercambio -explicó-;
ellos nos enseñan lo que ellos saben y nosotros les mostramos
lo que sabemos nosotros. El resultado es increíble, porque cuando
la gente empieza a manejar información que en general sólo
circula en grupos académicos, se generan grandes avances. Después,
las comunidades se manejan a sí mismas, no necesitan una ONG tutora."
Montenegro tiene en su haber numerosos emprendimientos -entre ellos,
36 documentales para la televisión sobre los principales problemas
ecológicos- y recibió diferentes galardones, como el Premio
Global 500, otorgado por las Naciones Unidas, el FundTV y el Santa Clara.
En la actualidad, el biólogo, de 54 años, trabaja intensamente
para que les sean devueltas entre 7000 y 9000 hectáreas a los
Mbya Guaraníes. "El gobierno suspendió la tala de árboles
después de la presión que hicimos -afirmó-, pero
no puede ser que 60 chicos, 40 mujeres y 200 hombres estén en
la plaza de Posadas y el gobernador de Misiones no los reciba. Hemos
avanzado mucho en el derecho de los blancos, pero faltan años
luz para que los indígenas alcancen lo mismo."
Ante la pregunta de cuáles son los principales problemas ecológicos
que enfrenta el país, respondió: "Primero, los malos
funcionarios públicos; segundo, la corrupción, y tercero,
el egoismo en empresas y ciudadanos. Todos los otros surgen a partir
de allí".
por Nora Bär
El "otro" premio
El objetivo
Según su creador, Jakob von Uexkull, el Right Livelihood Award
intenta "ayudar al Norte a encontrar una sabiduría que complemente
su ciencia, y al Sur, una ciencia que complemente su antigua sabiduría".
El jurado
Entre los jurados figuran Mariann Ytterberg, miembro del Parlamento
sueco, Monika Griefahn, miembro del Parlamento alemán y ex ministro
de medio ambiente, sir Richard Jolly, del Instituto de Estudios para
el Desarrollo de Sussex, Gran Bretaña, el ex director ejecutivo
de Unicef Frank Bracho, ex embajador de Venezuela en la India, y Kristina
Svensson, embajadora sueca en Zimbabwe.
El creador
Es hijo del escritor y periodista Gösta von Uexkull y nieto del
biólogo Jakob von Uexkull. Estudió en Oxford y se graduó con
honores en Política, Filosofía y Economía.
La Nación, Ciudad de Buenos Aires
Fuente: La Nación (Argentina)
Septiembre 22, 2004
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