Colombia es una potencia ecoturística en riesgo
Los atentados contra los oleoductos, los cultivos ilícitos y el conflicto afectan la industria verde en un país con más de 10 mil destinos ecológicos

En Colombia hay 10 mil destinos ecoturísticos, pero la mayoría de sus habitantes no tiene la posibilidad de recorrerlos. Para un país que tiene el honor de ser el segundo en biodiversidad en el mundo, que cuenta con dos océanos y todas las posibilidades naturales, su clarísima fuente de riqueza futura está en el turismo ecológico. Por supuesto, si hay paz.

El coronel Jaime Enrique Bonilla, fundador de la Policía Ambiental, está convencido de ello. Por eso se duele de la devastación del medio ambiente y de haber visto escenas aterradoras, como las voladuras del oleoducto Caño Limón - Coveñas en Arauca, cuando encontró que el entorno del llano se convertía en una zona negra estéril, donde los animales agonizaban, ahogados por el petróleo, tratando de respirar.

Eso lo marcó. Le dolía que esa misma escena dramática se hubiera repetido en el país más de mil veces y que su resultado hubiera sido y siga siendo nefasto para el medio ambiente del país. Y no solo eso, sino que como lo expondrá hoy en el IV Congreso colombiano de criminología, las posibilidades de aprovechar las cascadas para hacer descenso en cuerda, los ríos para hacer canotaje y kayak, y las selvas para construir doseles en los árboles se están perdiendo sin siquiera aprovechar esos recursos.

La pérdida ecológica es grave. Se han derramado 100 millones de galones de crudo y que se han perdido 8 mil hectáreas de tierra fértil. En total, 3.667 kilómetros de ríos y quebradas, y 2134 hectáreas de ciénagas y humedales están contaminados.

El costo de los atentados

" Se ha dejado de producir crudo por un valor de 1.960 millones de dólares, se han dejado de percibir por concepto de regalías no causadas 210,6 millones de dólares, se han gastado 34,6 millones en acciones de descontaminación; por costos de reparación se han comprometido 26,6 millones de dólares y 24 millones por crudo perdido", explica el coronel, quien tocará el tema de terrorismo y medio ambiente.

Bonilla asegura que "los atentados contra el medio ambiente han incrementado el descalabro fiscal". E impiden que se amplíen las ganancias por turismo ecológico, un gran mercado si se tiene en cuenta que en Semana Santa, según Javier Gómez, de Ríos de aventura, 4.500 personas viajaron a San Gil (Santander) para realizar turismo de aventura, 1.500 más que todas las que fueron en el 2003 a esta región.

El año pasado 200 mil turistas visitaron destinos ecológicos en diez departamentos.

Ramón Enrique Salazar, secretario general de la fundación educativa San Francisco de Asís (Fesfa), a cargo del Congreso de Criminología, anota que es hora de aprovechar el ecoturismo. "Hay 10.000 atraccciones naturales pero los colombianos no tienen la posibilidad de ver sus riquezas". Colombia tiene el 0,7 por ciento del territorio del planeta. pero alberga el 18 por ciento de todas las formas de vida identificadas por el hombre.

Salazar está convencido de que si se supera la inseguridad, el país se convertirá en un destino turístico mundial. "Debe hacerse énfasis en la ecología y en el manejo del ecoturismo para la conservación de las riquezas", dice.

Fuente: Terra
Octubre 12, 2004