Islas asediadas por la basura
Uno de los mayores problemas que enfrentan las pequeñas islas que son estados es el de la basura.

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) estima que los desechos plásticos que deben procesar han crecido cinco veces desde los años 90.

También se indica que el problema debe ser considerado tan serio como el aumento del nivel del mar, el exceso de pesca por el hombre, la falta de agua y de servicios sanitarios adecuados.

También puede estar afectando la industria turística.

Aunque el PNUMA ayuda a algunas islas estado, indica que mucho más puede -y debe- hacerse.

Se cita el ejemplo de la isla de Nauru, en el Pacífico, que tiene una línea costera verde azulada, no por el color del mar, sino por los montículos de latas de cerveza vacías que han desfigurado sus playas.

Aguas negras

El PNUMA dice que la cultura de lo desechable está amenazando la salud de la gente y aumentando la presencia de animales como las ratas, que diseminan enfermedades.

También está afectando el turismo y, en consecuencia, la fuente de ingresos de muchas personas en las islas.

El doctor Klaus Toepfer, director ejecutivo del PNUMA, dijo que "las pequeñas islas del Caribe, el Océano Índico y el Pacífico se encuentran entre las naciones más vulnerables de la Tierra".

"Son amenazadas por el calentamiento global bajo el disfraz de eventos climáticos extremos y por el aumento de los niveles del mar. Además, sus fuentes de agua dulce muchas veces son restringidas".

La agencia de la ONU y otras organizaciones están ayudando a las islas a enfrentar el problema, pero, según indica Toepfer, "debemos hacer mucho más si queremos asegurar un medio ambiente limpio, saludable y sostenible para los ciudadanos de estos estados".

En el informe también se deja en claro que lo que ocurre con la basura es sólo parte de un problema mayor, pues islas como las caribeñas arrojan el 90% de sus aguas negras al mar sin tratamiento alguno, nivel que alcanza el 98% en algunas zonas del Pacífico.

Fuente: BBC (Inglaterra)
Marzo 31, 2004