Noruega pide ayuda a la ONU para conservar coral de aguas frías
Noruega pide protección tanto para los corales de agua fría como para los tropicales.

OSLO (Reuters) -- La ONU debería ayudar a proteger los poco conocidos corales de las aguas profundas y frías, además de conservar los tropicales como la Gran Barrera de Coral de Australia, dijo el miércoles el ministro de Medio Ambiente de Noruega.

Boerge Brende, quien también dirige la Comisión de la ONU sobre Desarrollo Sostenible, dijo que las redes de los pescadores estaban arrollando gradualmente los arrecifes de coral de los mares fríos, arruinando así la reproducción de los peces del Artico al Antártico.

"Queremos que la ONU tome interés en los arrecifes de agua fría y no sólo en los tropicales", dijo Brende a Reuters tras recibir un premio del grupo ecologista WWF por la labor global de Oslo en la protección de los corales de aguas frías.

Brende dijo que quería que la comisión de las Naciones Unidas considerara medidas para proteger este tipo de corales y así mantener los hábitats de docenas de otras especies marinas.

Noruega cuenta con el principal arrecife del llamado coral "lophelia", de aproximadamente 45 kilómetros de largo y tres de ancho en el Mar de Noruega. Los corales son pequeños animales --que varían de color del rosa al blanco-- que construyen barreras durante miles de años.

"El cuarenta por ciento de los arrecifes de aguas cálidas han sido destruidos y quizá el treinta por ciento de los arrecifes de aguas frías de Noruega han resultado dañados por la pesca y otras actividades", dijo Brende.

En algunas áreas de Noruega se ha prohibido a los pescadores echar las redes, una medida que el WWF dice que debería ser imitada en otros países de climas fríos. Las extracciones de petróleo también son una amenaza para los arrecifes.

El gobierno australiano dijo la semana pasada que prohibiría la pesca en aproximadamente un tercio de los 2.000 kilómetros de la Gran Barrera de Coral, para proteger la principal estructura viviente del mundo.

Los corales de aguas profundas proliferan en aguas que van de los 200 a los 2.000 metros de profundidad y, a diferencia de los tropicales, no dependen de la luz del sol. En los últimos años se han encontrado muchos, pero los investigadores dicen que buena parte de los que existen en los fondos marinos están inexplorados.

"Vamos a usar el ejemplo noruego en otras partes del mundo para mostrar qué se puede hacer," dijo Simon Cripps, director del Programa de Mares en Peligro de WWF.

Fuente: CNN (Estados Unidos)
Junio 17, 2003