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Sólo se necesita tener ingenio, como el mismo nombre de la disciplina en la que estamos trabajando lo sugiere", afirman Mariano Pontiroli y Alejandro Zubimendi, los flamantes ganadores del concurso anual para estudiantes del Centro Argentino de Ingenieros (CAI). Tienen 25 años y dicen que, aunque no lo parezca, "los ingenieros están detrás de cualquier artefacto cotidiano, como un auto o una calefacción". Estos jóvenes —que cursaron la carrera de Ingeniería Mecánica en la Universidad Nacional de La Plata— obtuvieron días atrás el primer puesto en el concurso Preingeniería del CAI. Lo alcanzaron por ponerse a pensar y concretar con la ayuda de un tutor, el ingeniero Alberto Fushimi, un modelo para producir energía y calor a la vez, ahorrando al máximo. Una propuesta que podría ser utilizada por las industrias aceiteras, petroquímicas o textiles, entre otros rubros. Pontiroli y Zubimendi describieron el modelo con números y fórmulas en una planilla de cálculo. Pero lo fundamentaron teniendo en cuenta qué pasará en el futuro con la obtención de la energía en el país. "En la Argentina, la gente piensa que hay reservas de energía por mucho tiempo. Sin embargo, no será indefinidamente", dijo Zubimendi. "Sería bueno que ya estuviéramos pensando en este futuro problema", agregó su amigo Pontiroli. "Hay que tener en cuenta que las reservas de petróleo en la Argentina sólo alcanzan para 10,5 años y las de gas, para 16 años, tan sólo la cuarta parte del promedio mundial", habían escrito en el texto que presentaron al concurso. Teniendo en cuenta esos datos, los premiados dicen que vale la pena ponerse a idear un modelo que permita hacer un uso racional de la energía. "Es decir, se necesita un aprovechamiento eficiente e inteligente de los recursos si queremos tener energía en el futuro", recalcaron. El modelo que idearon se aplica a casos de procesos de "cogeneración". Esto significa que a partir de un recurso como un combustible, se obtienen dos formas de energía, como el calor y la electricidad: "Por ejemplo, una empresa aceitera podría tener una turbina combinada con una caldera de recuperación, que le permitiría conseguir calor para la producción de los aceites y a la vez usar la energía que le sobra para obtener electricidad". Los dos estudiantes dan más detalles: "Por medio del modelo que ideamos, se puede hacer análisis técnico y económico de cuánto costará esa obtención de calor y de energía, y tomar decisiones acertadas". Pontiroli y Zubimendi recibieron el premio el 9 de junio, durante la
Semana de la Ingeniería, un momento dedicado a "pensar, exponer
y debatir las soluciones a problemas sustantivos que enfrenta la Argentina
como nación", según escribieron los ingenieros Roberto
Echarte y Horacio Rieznik, autoridades de la entidad que organizó
el concurso. Valeria Román |
