Histórico triunfo para las ballenas
La resolución traba cualquier regreso a la caza comercial.

En una histórica votación y tras un largo día de debates, la Comisión Internacional de la Caza de la Ballena (IWC en inglés) aprobó el lunes durante su reunión anual en Berlín una resolución que aumenta la protección de los cetáceos.

A pesar de la feroz oposición de los países cazadores de ballenas, liderados por Japón, la "Iniciativa de Berlín" fue aprobada por un escueto margen de 25 a 20.

Las redes de pescadores, la contaminación y los sonares también las amenazan.

La propuesta fue presentada por 19 países, entre ellos México, Argentina, Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia, y cuenta con el apoyo de organizaciones como Greenpeace y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

El proyecto aprobado prevé la creación por parte de la IWC de una comisión conservacionista que proteja a las ballenas de la sobre-caza, la polución, el cambio climático, los ruidos en el mar y las redes de pescadores.

Japón y Noruega, que en conjunto matan más de 700 ballenas por año, amenazaron junto con Islandia con no cooperar con la comisión, dejándola inoperante.

Ciencia y tradición

Desde 1986 existe una moratoria que prohíbe la caza de ballenas con fines comerciales.

Noruega eludió la restricción al presentar una objeción a la moratoria, mientras que Japón consiguió un permiso para capturar 500 cetáceos por año, pero para "fines científicos".

Japón dice que caza ballenas para estudiarlas pero milagrosamente la carne de ballena aparece en los mercados de Japón y de otros países.

Andrés Rozental, representante de México
Sin embargo, según el comisario mexicano de la IWC, Andrés Rozental, Japón dice que caza estos mamíferos para estudiarlos, pero "milagrosamente la carne de ballena aparece en los mercados de Japón y de otros países".
Además de argumentar que las especies no están en peligro de extinción por su actividad, Japón también reclama una autorización equiparable a la otorgada a los aborígenes arponeros de Alaska y Groenlandia, en virtud de tratarse de una tradición para ciertas familias.

Un alto funcionario de la Dirección de Pesca de Japón, Masayuki Komatsu atacó la iniciativa calificándola de "una absoluta mentira de los países proteccionistas" para encubrir sus intenciones de prohibir totalmente la cacería.

Dijo además que su gobierno podría retirarse de la IWC y consecuentemente dejar de abonar su cuota de suscripción.

Fuente: BBC (Inglaterra)
Junio 17, 2003