Confirman derrame de petróleo en un arroyo
En enero, un líquido viscoso invadió el arroyo Los Pozos.

Finalmente, “la mancha” causada por un misterioso líquido oscuro que se expandió por el arroyo seco Los Pozos, en enero, era material con hidrocarburos. Así, gracias a la actuación de Gendarmería Nacional, se confirmó lo que se presumía a simple vista: el contenido viscoso era residuo petrolero.

El caso que “olía a petróleo” y que generó una doble denuncia de la Inspección de Cauce de Arroyo Carrizal al Departamento General de Irrigación y a Gendarmería, se fue ratificando con los análisis periciales que realizó la Dirección de Policía Científica de esa fuerza.

Si bien el informe de Gendarmería confeccionado el 27 de enero de este año, no define que se trata de agua de purga petrolera, se cree que esa es la procedencia, por las características de los resultados de los estudios.

El agua de purga es considerado un elemento contaminante y se extrae con la explotación hidrocarburífera. Este material debe ser tratado o inyectarse a 3 mil metros de profundidad para que no perjudique el suelo.

Lo curioso es que en el mismo operativo los organismos de control tomaron muestras, y mientras que Gendarmería detectó estos componentes contaminantes, Irrigación informó que no se verificaron restos de petróleo en su muestreo.

Esta información a la que accedió este diario fue extraída del expediente judicial que se encuentra en la Sexta Cámara del Crimen que tiene que resolver un caso de competencia judicial.

Desde la denuncia, el caso migró de la Justicia Federal, que se declaró incompetente, al Juzgado de Instrucción de Tunuyán y luego fue acumulado a una causa anterior por un caso de derrame petrolero por el mismo presunto autor, la petrolera Vintage Oil.

Hay que recordar que el arroyo seco Los Pozos se encuentra en el límite entre Tupungato y Luján en la zona conocida como Anchoris. El rastro oscuro que quedó sobre el cauce el miércoles 13 de enero (y reflejó Los Andes al día siguiente), se podía ver desde la ruta 40 y con la lluvia del lunes anterior pudo terminar en el dique El Carrizal.

Y como siempre, en este tipo de casos que se producen al sur del río Mendoza, la situación podría ser peor porque pudo filtrarse en la cuenca subterránea.

“Hidrocarburos alifáticos presentes en el petróleo crudo expresado en hidrocarburos totales”, certifican las planillas de las materias identificadas por los peritos de Gendarmería. Además categoriza estos materiales como “sustancia ecotóxica” y remarca que se trata de “agua contaminada” y aunque sea obvio, el informe dice que “teniendo presentes los resultados obtenidos, (el agua) no es apta para el consumo humano”.

El arroyo atraviesa el yacimiento Piedras Coloradas que es explotado por Vintage. En ese momento, extraoficialmente, la petrolera negó responsabilidad y dijo que la mancha se debía a un arrastre de elementos quemados en incendios producidos por la sequía. Los brazos que llegan hasta el cauce también presentaban las mismas particularidades denunciadas.

La documentación fotográfica recopilada por los gendarmes certifica las tomas de muestras que se realizaron ese día. Por ejemplo, se ve una válvula abierta a ras de piso que “llamó la atención por la falta de medidas de seguridad lo cual permitió observar el brote de una sustancia acuosa”. U otra imagen que también evidencia una tubería petrolera pinchada donde se advierte “la pérdida de líquido cayendo sobre el arroyo”

Lucio Palumbo, uno de los denunciantes que tiene plantaciones en las inmediaciones, aseguró que fue la primera vez que observó esta situación.

Ahora que está más claro el caso de “la mancha” del arroyo Los Pozos, se espera que se resuelvan las primeras imputaciones judiciales.

Casos recientes

Las denuncias por contaminación petrolera se han multiplicado en los últimos tiempos y en muchos casos afectan zonas con cultivos, como Ugarteche y El Carrizal.

Tupungato. Además de la mancha del arroyo Los Pozos, el antecedente inmediato en la zona es un denuncia penal que el Gobierno provincial hizo el 14 de julio del año pasado por el derrame de agua de purga en los cauces secos de la región. Como en el caso del arroyo Los Pozos, la demandada es la empresa Vintage Oil.

Llancanelo. Un pozo petrolero, La Ventana X2, estalló cerca de un afluente de la laguna Llancanelo. El siniestro podría afectar la flora y la fauna de la región.

Destilería de Luján. El subsuelo del predio del establecimiento está contaminado con derivados petroleros, según reveló un estudio de Irrigación. Repsol-YPF que opera la planta desde hace una década ha presentado en la Justicia un plan de remedación como parte de un acto restaurativo y con eso lograría suspender un proceso penal en su contra.asos recientes.

Jorge Fernández Rojas - jfernandez@losandes.com.ar

Fuente: Los Andes (Mendoza - Argentina)
Junio 02, 2004