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El calentamiento global amenaza a plantas y animales
Más de un millón de especies en riesgo
- Ocurriría en los próximos 50 años, según
un estudio internacional
- La ONU afirma que el informe respalda el Protocolo de Kyoto
- Las consecuencias afectarían más
al Tercer Mundo
OSLO (Reuters).- El calentamiento global podría exterminar a una
cuarta parte de todas las especies de plantas y animales de la Tierra
para 2050, en una de las extinciones en masa más grandes desde
la de los dinosaurios, reveló un estudio internacional.
Las Naciones Unidas (ONU) dijo que el reporte, que resalta las amenazas
a criaturas que van desde las mariposas australianas hasta las águilas
españolas, muestra la necesidad de que el mundo respalde el Protocolo
de Kyoto, destinado a frenar las crecientes temperaturas vinculadas con
la contaminación humana.
"Un cuarto de todas las especies de plantas y animales terrestres,
o más
de un millón en total, podrían estar dirigidas a la extinción",
dijo Chris Thomas, profesor de Biología de la Conservación
de la Universidad de Leeds, de Inglaterra.
Thomas, autor principal del estudio publicado en la revista científica
Nature, dijo que las emisiones provenientes de autos y fábricas
harían subir las temperaturas a niveles no vistos en 30 millones
de años para fines del siglo, amenazando muchos hábitat.
El sondeo, el mayor de su tipo realizado hasta ahora, estudió el
calentamiento global vinculado con 1103 especies de plantas, mamíferos,
pájaros, reptiles, ranas e insectos en Sudáfrica, Brasil,
Europa, Australia, México y Costa Rica, y extrapoló los
hallazgos hasta 2050. No se estudiaron los océanos.
"El cambio climático es la nueva mayor amenaza de extinción",
dijo Lee Hannah, coautora del estudio, de Conservation International,
en Washington D.C. Muchas especies simplemente no podrán adaptarse
o migrar a nuevos hábitat.
Thomas dijo que la temida extinción podría ser una de las
peores desde la que eliminó de la faz de la Tierra a los dinosaurios,
ocurrida hace 65 millones de años. "Esto podría ser
equivalente a algunas de las extinciones geológicamente significativas",
agregó.
Las especies bajo amenaza incluyen a muchos tipos de árboles en
el Amazonas, el águila imperial española y el lagarto dragón
del bosque de Boyds, en Australia. Aves como el piquituerto escocés
podrían sobrevivir sólo si supieran volar a Islandia.
Aves y salamandras
Los estudios de la ONU estiman que las temperaturas mundiales subirán
entre 1,4 y 5,8 grados centígrados para 2100, en especial debido
a la emisión de gases como el dióxido de carbono. Las temperaturas
podrían desatar climas extremos, con inundaciones, olas de calor
y tornados.
Thomas destacó que algunos científicos señalan que
las especies ya se han adaptado a los rápidos cambios climáticos,
como en el calentamiento después de la última Era del Hielo,
al tiempo que señaló que el hombre ahora tiene más
presencia en el planeta, pero con más presiones.
Klaus Toepfer, jefe del Programa Ambiental de la ONU, dijo que el
informe muestra que las extinciones podrían afectar a miles de millones
de personas, principalmente en el Tercer Mundo, que dependen de la naturaleza
para obtener alimentos, resguardo y medicinas. "Este informe alarmante
subraya de nuevo al mundo la importancia de poner en marcha el Protocolo
de Kyoto", dijo.
Para frenar las emisiones de dióxido de carbono se necesita que
los países que producen el 55% de las emisiones de dióxido
de carbono apliquen lo dispuesto en Kyoto. Hasta ahora, el Protocolo
recibió el respaldo del 44% y no puede alcanzar el 55% necesario
sin el 17% de Rusia, después de que Estados Unidos retiró su
cuota de 36% en 2001. Moscú se manifiesta indeciso.
El estudio estimó que el 24% de las especies podría extinguirse
por el cambio climático. Thomas urgió un cambio a tecnologías
de energía más limpias de energía.
Alister Doyle
Fuente: La Nación (Argentina)
Enero 08, 2004
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