Clonan algarrobos en Santiago del Estero

Investigadores de las dos universidades de Santiago del Estero, bajo la dirección de un biólogo de los Estados Unidos, lograron clonar algarrobos a los que adaptaron para que resistan condiciones de alta salinidad. La disponibilidad de algarrobos salineros permitirá el aprovechamiento de los suelos salinos en el mundo, afirmó el doctor Peter Felker, director de la investigación.

El Trabajo se encuentra en la tercer etapa de la clonación de 21 algarrobos salineros. En la primera, fueron seleccionadas plantas madres que se obtuvieron en los departamento santiagueños de Salavina y Atamisqui. “En la segunda etapa de 2.500 plantines cultivados hidropónicamente, fueron sometidos a niveles de salinidad equivalentes al agua de mar, valores 20 veces mayores a los que la soja puede resistir, seleccionándose 21 plantas”, explicó Felker, quien fue contratado por el gobierno de la provincia para fomentar el cultivo del algarrobo en Santiago del Estero. La experiencia se realizó en los laboratorios de la Estación Experimental de la Universidad Católica de Santiago del Estero.

“Para mantener la pureza del material seleccionado es necesaria la clonación -comentó Felker-, porque las plantas provenientes de semillas tienen una alta variabilidad en todos sus aspectos, pero las plantas clonadas a través del enraizamiento de estacas son iguales a las plantas seleccionadas”.

A pesar de la dureza de las condiciones de la tierra y del clima, en estas áreas subsisten pequeños productores que explotan, la mayoría de las veces, el ganado caprino. El desarrollo de ecosistemas inteligentes (silvo-pastoriles), con los algarrobos salineros, permitiría solucionar los problemas sociales y económicos de estas zonas, proveyendo algarroba y madera, según estimaron los investigadores.

“El avance de estos clones permitirá generar una tecnología santiagueña posible de ser vendida a otras zonas del mundo”, opinó Felker.

Fuente: Los Andes (Mendoza, Argentina)
Diciembre 10, 2002