El PNUMA concede los premios Campeones de la Tierra a líderes destacados e innovadores

Madrid, 14 abr ().- El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha fallado la primera edición de sus premios 'Campeones de la Tierra', con los que galardona a siete líderes en el campo del medio ambiente por 'establecer un ejemplo a seguir para todo el mundo'. Los premios, otorgados a personas de reconocido liderazgo en el campo ambiental de cada región del mundo, serán presentados el próximo martes, día 19, en las Oficinas Centrales de las Naciones Unidas en Nueva York.

Los galardonados en esta primera edición son el Rey y la gente de Bután; Sheikh Zayed Bin, Sultan Al-Nahyan de los Emiratos Árabes Unidos (póstumo); el presidente Thabo Mbeki y la gente de Sudáfrica; Su Santidad Ecuménico Patriarca Bartholomew; Julia Carabias Lillo, ex Secretaria de Medio Ambiente de México; Sheila Watt-Cloutier de Canadá, Presidente de la Inuit Circumpolar Conference; y Zhou Qiang y la Federación All-China Youth.

Al respecto, el Director Ejecutivo del PNUMA, Klaus Toepfer, señaló que 'en este año inaugural del premio, el PNUMA está honrado de reconocer los logros de las siete personas quienes, hasta cierto punto, han establecido la agenda ambiental y han puesto las bases en muchas áreas del progreso que vamos a ver y celebrar el día de hoy'.

Los galardonados han sido:

- Asia y Pacífico. El Rey Jigme Singye Wangchuk y la gente de Bután han recibido el premio para la región de Asia y el Pacífico, como reconocimiento del 'compromiso para poner al medio ambiente en el centro de la constitución y los planes de desarrollo' de su país. Los jueces alabaron a Bután por el 'excelente registro ambiental, con más del 74% de su tierra cubierta de bosques y 26 % de su superficie designada como áreas protegidas'.

- Asia Occidental. El fallecido Sheikh Zayed Bin Sultan Al-Nahyan de los Emiratos Árabes Unidos recibe el premio para la región de Asia Occidental por su 'trabajo vitalicio' para proteger el medio ambiente en su país, y por sus contribuciones 'ampliamente aclamadas' para la agricultura, reforestación y protección de especies. Uno de los logros más trascendentes de Sheikh Zayed es el enverdecimiento de los desiertos de la región. Bajo su liderazgo, 100 millones de árboles fueron plantados, la caza fue establecida como ilegal hace más de un cuarto de siglo, y un santuario se estableció en la isla de Sir Bani Yas para salvaguardar las especies en peligro de extinción como el orix árabe y la gacela de arena.

- Europa. Su Santidad Ecuménico Patriarch Bartholomew, conocido en Europa como el ‘Patriarca Verde’ ha tomado el liderazgo religioso en su preocupación por el medio ambiente. Su Santidad, quien nació en Aghioi Theodoroi en la isla Imvros en Turquía, ha iniciado seminarios y diálogos para discutir la necesidad de movilización de fuerzas morales y espirituales para lograr armonía entre la raza humana y la naturaleza.

- África. El Presidente Thabo Mbeki y la gente de Sudáfrica han recibido el premio para África por el compromiso del país con la 'diversidad cultural y ambiental', y pos sus esfuerzos para lograr los objetivos de la Declaración del Milenio 2000 y el Plan de Implementación de la Cumbre Mundial para el Desarrollo Sustentable (WSSD). Sobre todo, por los logros al cumplir con las metas de Johannesburgo al entregar agua limpia y sanidad, y el liderazgo en las prácticas de conservación, incluyendo 'encabezamiento del patrocinio para los cimientos del concepto Peace Parks, en apoyo a la conservación fronteriza de hábitats silvestres muy importantes'. Con la declaración de las Áreas Marinas Protegidas en 2004, Sudáfrica ha logrado que casi 19% de sus costas estén bajo protección, casi un 20% del objetivo establecido en la WSSD.

- América Latina y Caribe. Julia Carabias Lillo recibe el premio para América Latina y el Caribe por sus esfuerzos en la coordinación de investigación y desarrollo de programas rurales en comunidades campesinas en extrema pobreza, en cuatro regiones de México y por su 'éxito en el trabajo con distintos sectores que incluyen al gobierno, académicos y la sociedad civil'.

- Norteamérica. Sheila Watt-Cloutier recibe el premio para Norteamérica por sus 'contribuciones en dirigir el calentamiento mundial' y en articular las preocupaciones de su gente 'de cara a los efectos devastadores del cambio climático y su asalto implacable en la vida tradicional Inuit'. Los jueces también citan su 'contribución ejemplar hacia los esfuerzos mundiales para eliminar contaminantes orgánicos persistentes, los cuales son una amenaza particular para la gente y ecosistemas del Ártico'.

- Premio Especial. Zhou Qiang y toda la Federación Juvenil China reciben el premio especial en reconocimiento a los 'logros importantes' de Zhou como presidente honorario de la Federación y líder de la China Mother River Protection Operation, la cual movilizó a 300 millones de jóvenes chinos para la protección del medio ambiente. La All-China Youth Federation es la única asociación juvenil nacional en China y representa una fuerza importante para la protección del medio ambiente. Además, los intercambios y cooperación en el campo de la protección ambiental han sido albergados entre la juventud, en más de 50 países alrededor del mundo.

El premio Campeones de la Tierra, un nuevo premio ambiental internacional establecido en 2004, será otogado por el PNUMA cada año a aquellos con logros ambientales y liderazgo. Los candidatos serán juzgados por un panel de altos miembros del personal del PNUMA, con ayuda de las oficinas regionales del PNUMA.

Cada laureado recibe un trofeo especialmente diseñado por el escultor keniano Kioko y hecho de metal reciclado. El trofeo representa los elementos fundamentales para la vida en la Tierra – sol, aire, tierra y agua.

El PNUMA invita a las nominaciones de individuos o grupos quienes han hecho contribuciones significativas y reconocidas mundialmente, regionalmente o más allá, para la protección y manejo sustentable del medio ambiente y los recursos naturales en la Tierra.

Los candidatos seleccionados serán premiados por su creatividad, visión y liderazgo, y la potencialidad de su trabajo e ideas para su réplica a lo ancho del mundo.

Los antecedentes de Campeones de la Tierra y los laureados, incluyendo biografías y fotografías, están disponibles en www.unep.org/champions/.

La Fundación Entorno lidera el Comité Español del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) desde 1996.

Fuente: Fundación Entorno/PNUMA
Abril 14, 2004