"La tragedia del comercio de peces vivos"- Segunda Parte

Lo devastador de la captura con cianuro es que un área inmensa de coral puede ser destrozada por una sola persona en un pequeño lapso de tiempo. Hacia 1978, tuve un encuentro con una persona que trabajaba con este de método de captura, solo que en vez de utilizar cianuro, utilizaba cloro.

Yo estaba trabajando en Hawaii y uno de los asistentes del proyecto era un buzo. Había tenido varios trabajos alrededor de Hawaii, hasta que encontró una nueva fuente de ingreso, la captura de peces que viven en los arrecifes, los cuales son considerados una preciada delicia entre los japoneses que viven y vistan Hawaii. Dijo que podría haber vendido "cualquier cantidad".

Foto: Genevieve Johnson

La técnica que utilizaba se basaba en sumergirse hasta los arrecifes de coral con un pomo lleno de cloro, y cuando divisaba un cardumen de peces adecuados, los arriaba hasta un arrecife, y presionaba el pomo para que el cloro se repartiera por las grietas del coral. Esperaba unos minutos, y luego recogía los peces que a esta altura se encontraban atolondrados y moribundos. Se dio cuenta de que probablemente estaba matando los arrecifes, ya que recordaba haber capturado peces en ciertos arrecifes que ahora no eran más que un esqueleto de coral muerto, sin peces en su interior. Me dijo que tenía que ir moviéndose alrededor de Hawaii para encontrar poblaciones de peces saludables, ya que necesitan "coral que no esté alterado para poder vivir en ellos". Cuando lo conocí había estado haciendo esta actividad desde hacia varios años, y ya casi había completado una vuelta entera alrededor de la isla. Aunque parezca increíble, este hombre junto con un par de sus compañeros que vendían los peces en el mismo mercado, aparentemente, han arrasado grandes porciones de los arrecifes que se encuentran alrededor de Hawaii (aprox. 300 millas de arrecifes). Desde entonces no vive en Hawaii. Simplemente encontró un trabajo en Florida donde le pagaban más. "No hay problema."

En las Filipinas se estima que hay 3000 pescadores que utilizan el cianuro. Cada uno mata aproximadamente 50 cabezas de coral por día, y trabajan durante 255 días al año, el total de cabezas de coral aniquiladas en un año asciende a 34 millones. Pero esta cifra es válida por un año únicamente, y la técnica se introdujo en 1950. El número total de cabezas de coral muertas desde entonces se acerca al billón (y esto solamente en las Filipinas).

La presión del comercio de peces vivos ha resultado en una destrucción tan avasallante de los corales de las Filipinas, que aunque este país haya dominado el comercio de este tipo de peces, sus arrecifes se encuentran tan destrozados que ya no pueden abastecer la demanda. Por esta razón el dominio del comercio a pasado a manos de Indonesia, Sri Lanka, Maldivas, partes de Micronesia, donde, en todos los casos la captura de los peces vivos se basa en la captura con cianuro, lo cual significa que pronto sus arrecifes también morirán por esta práctica. Tal vez se pueda comprender la dimensión de las consecuencias de la captura con cianuro si se considera que el área con mayor biodiversidad en los océanos, los arrecifes de las Filipinas, pudieron proveer a los acuarios del mundo de peces por tan sólo unas décadas. Ahora que la captura con cianuro ha destrozado esos arrecifes, la industria (que continúa creciendo a grandes saltos) se está trasladando a otros arrecifes del mundo, destruyéndolos de igual manera. La próxima tendré más para contarles acerca de este tema, pero esto es todo
por hoy.

Fuente: Instituto de Conservación de Ballenas

Informe enviado desde el Oddisey, 28 de junio del 2001
(c) 2001 Roger Payne

El informe completo en inglés podes encontrarlo en http://www.pbs.org/odyssey/index.html