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LOS HUMEDALES: ECOSISTEMAS PLENOS DE DIVERSIDAD BIOLOGICA Y CULTURAL El 2 de febrero es el Día Mundial
de los Humedales "Hay riqueza en la diversidad de los
humedales - ¡no la perdamos!", Santa Fe, Argentina, enero 2005 (PROTEGER).- Este año "la diversidad cultural y biológica de los humedales" es el tema fijado para el día mundial de los humedales (DMH), por la Convención de Ramsar, creada hace 34 años precisamente un 2 de febrero en la ciudad del mismo nombre a orillas del mar Caspio. La Convención se ocupa de la protección y restauración de estos ambientes a nivel internacional, informó hoy Julieta Peteán, responsable del programa de humedales de la Fundación PROTEGER. "Este año ponemos el acento en el nexo que existe entre la diversidad cultural y la diversidad biológica, ya que muchos de los humedales deben su existencia y permanente vitalidad a prácticas culturales, o bien se conservan por razones de necesidades culturales", dijo el secretario general de la Convención de Ramsar con sede en Suiza, Peter Bridgewater. "El mantenimiento de la diversidad biológica en los humedales está muchas veces ligado a las vidas y las creencias de la gente. Pero la otra cara de la moneda es que la gente puede usar mal los humedales y provocar pérdidas y daños en la diversidad biológica, y al mismo tiempo en la diversidad cultural", agregó Bridgewater. Una asociación milenaria Según la Convención de Ramsar "la diversidad cultural y biológica de los humedales representa una riqueza que nos sustenta física y psicológicamente. El patrimonio cultural de los humedales es resultado de la milenaria asociación de estos con las personas, una relación que ha aportado ´riqueza´ a la sociedad humana y que debe seguir haciéndolo para las generaciones futuras". "Bajo el lema ´Hay riqueza en la diversidad de los humedales - ¡no la perdamos!´, se recordará en todo el mundo la importancia de estos sistemas absolutamente irremplazables para la provisión de agua dulce, la mitigación de inundaciones y la pesca, entre otros innumerables beneficios", explicó por su parte Jorge Cappato, coordinador nacional de Amigos de la Tierra, Argentina y punto focal no gubernamental de la Comisión de Comunicación, Educación y Concienciación Pública (CECoP) de la Convención de Ramsar. "Existe una indisociable dependencia entre las características de un humedal y las particularidades sociales, culturales y tecnológicas de las poblaciones costeras. Las economías de las comunidades que habitan en o cerca de las zonas húmedas están profundamente vinculadas al uso de sus recursos. La conservación de los recursos ícticos es fundamental para el sostenimiento de la pesca artesanal y comercial tradicional", ejemplificó Cappato. Como se sabe la Fundación PROTEGER - Amigos de la
Tierra, Argentina, invitó a ONGs, municipios ribereños, asociaciones
de pescadores, grupos académicos, amantes de la naturaleza y emprendimientos
ecoturísticos de todo el país y el continente a sumarse a
la agenda de actividades del próximo 2 de febrero, Día Mundial
de los Humedales. Coordinar esfuerzos, generar alternativas "Un ejemplo cercano de la asociación entre la gente y los humedales son las actividades tradicionales de las comunidades ribereñas en el corredor de los ríos Paraguay y Paraná, que incluyen pesca artesanal, trenzado de juncos, recolección de frutos, madera, leña y otros productos. En muchos casos las técnicas utilizadas son el resultado de cientos de años de aprendizaje y transferencia de conocimientos. Una sabiduría que merece ser rescatada para integrarla al manejo sostenible de los humedales y sus recursos", enfatizó Peteán. Pero los humedales están impactados por la pesca depredatoria, el avance irracional de la frontera agrícola, las canalizaciones y la construcción de grandes represas (y los rellenos para "ganar tierras al rio" y hacer negocios inmobiliarios - nota de RB), entre otras grandes amenazas para la conservación de estos sistemas. Para frenar la devastación de los humedales y para implementar alternativas sustentables es necesario un esfuerzo coordinado de los gobiernos, las instituciones académicas y de investigación, la iniciativa privada y las ONGs -agregó la especialista. "Además, es indispensable que el discurso de la preservación incluya la realidad de la pobreza. No habrá protección del ambiente si no hay protección del trabajo local y generación de oportunidades sostenibles para las comunidades ribereñas. El uso racional de los recursos es el puntapié inicial para el desarrollo sustentable; para ello es fundamental el compromiso de todos los actores y sectores involucrados", subrayó Peteán. El rol de los Sitios Ramsar En la planicie aluvial de los ríos Paraguay y Paraná en la Argentina existen dos grandes Sitios Ramsar que se destacan por ser parte del corredor de humedales de agua dulce más extenso del mundo. "Humedales Chaco" y "Jaaukanigás", además de ser tesoros de biodiversidad, brindan importantes servicios ecológicos al depurar las aguas y retener sedimentos y contaminantes. También juegan un importante rol al mitigar las inundaciones y sequías. "Estos sitios protegen la ruta migratoria de peces de gran valor alimentario y económico. Las lagunas de desborde ofrecen refugio y comida para los primeros estadios. Es de destacar la importancia de las especies detritívoras como el sábalo (Prochilodus lineatus) que sirve de alimento a las larvas y juveniles de los demás carnívoros del sistema acuático, una característica casi única en los ríos del mundo", dijo Peteán. Estos Sitios brindan también una importante oferta de hábitats para la alimentación, refugio y nidificación de una rica avifauna tanto residente como migrante, destacándose los patos, gansos, gallaretas, garzas, chorlos y playeros. Muchas de estas especies y su alta densidad poblacional son excelentes indicadores del estado de conservación del humedal. Humedales Chaco es un ejemplo único de este tipo de sistemas. La confluencia de los ríos Paraná y Paraguay, con todo su abanico de afluentes locales, conforman una vasta red hidrográfica y un paisaje de rasgos singulares, destacándose la altísima biodiversidad. Especies propias de la Amazonia, del Pantanal de Mato Grosso, del Chaco Sudamericano y de los grandes humedales asociados a ambos ríos se conjugan en esta zona. El Sitio Ramsar chaqueño sustenta especies como el ciervo de los pantanos (Blastoceros dichotomus), amenazado a nivel mundial; la lepidosirena (Lepidosiren paradoxa), un pez pulmonado en vías de extinción y de gran interés científico por sus características y la reducida distribución en el planeta; y el muitú (Crax fasciolata), especie vulnerable a la modificación del hábitat y a la presión de caza; entre otros. "Hoy son necesarios mayores esfuerzos para la protección
de todo el sistema de humedales, que funciona como una entidad completa
y requiere ser manejado como tal y no por partes", remarcó
Peteán. "La asociación entre la gente y los humedales se estableció por la enorme utilidad de estos ambientes. En pocas palabras, la diversidad de la vida vegetal y animal de los humedales ha proporcionado sustento e innumerables beneficios a la sociedad humana. La pérdida de esta riqueza por la contaminación y el reemplazo de ecosistemas, no sólo acarrearía la destrucción de los humedales, sino también del patrimonio cultural de sus habitantes, sentenció finalmente Bridgewater. El Día Mundial de los Humedales 2005 también es importante porque se inscribe en el año de la novena Conferencia de la Partes, COP9, de la Convención de Ramsar y en el que comienza un ´Decenio Internacional del Agua´, que se inaugurará el Día Mundial del Agua, el 23 de marzo. Fuente: "Fundación PROTEGER - Amigos
de la Tierra, Argentina" / www.proteger.org.ar |
