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Diálogo con el biólogo marino
Greg Marshall
¿Cómo estudiar el comportamiento animal sin que la presencia del investigador interfiera con el objeto de estudio? Para Greg Marshall, biólogo especialista en ciencias marinas y realizador cinematográfico de National Geographic, la respuesta surgió espontáneamente en 1986, cuando buceaba en las templadas aguas caribeñas que rodean a Belice. |
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| "De repente,
un tiburón apareció de la nada y se acercó a
mí. Durante unos segundos me observó, para luego alejarse
nadando de vuelta a su mundo. Mientras se iba, vi que lo acompañaba
una rémora (un pez que se alimenta de sus parásitos),
y pensé qué bueno sería que llevase una cámara
para mostrarnos cómo es la vida del tiburón", recuerda
Marshall. Con la estilizada forma de una rémora en mente, este biólogo norteamericano desarrolló una diminuta cámara de video a la que apodó crittercam , capaz de tomar imágenes y sobrevivir en los sitios más extremos del planeta. Estas son la materia prima de la serie "Microcámaras: aventuras tecnosalvajes", que emite National Geographic Channel (los martes, a las 21). |
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| "Lo que
hace únicas a las crittercams es que han sido diseñadas
para estudiar el comportamiento de los animales salvajes, permitiéndonos
filmarlo desde la propia perspectiva de los animales", dijo a
LA NACION Marshall, en una comunicación telefónica desde
su casa, en Washington, Estados Unidos. Adosada al lomo de un pingüino que nada debajo de los hielos del ártico o colgada del cuello de un león que se pasea por las llanuras de Kenya, esta sofisticada cámara nos permite ser espectadores de la vida cotidiana de estos y otros animales sin que ellos siquiera lo noten. Una suerte de reality show animal filmado por inadvertidos camarógrafos que nadan impulsados por aletas o caminan en cuatro patas. |
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| -¿Cómo
fue la primera experiencia con estas cámaras? -¿Cuál fue el animal más difícil
de convertir en camarógrafo? |
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| El desafío
era cómo evitar que la cámara colapsara, lo que nos
llevó a desarrollar cubiertas muy especializadas que las
protejan de la presión. |
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| -¿Cuánto
tiempo filma cada animal al que le colocan la cámara? |
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| Por el contrario, la filmación más extensa la realizó una morsa. Su cámara filmó durante tres meses, mucho más de lo que habíamos planificado; lo que sucedió es que luego de haberle colocado la cámara la morsa simplemente se fue y tardamos todo ese tiempo en encontrarla. Trabajar con animales salvajes es así: les colocamos la cámara, ellos se alejan y todo lo que podemos decir es buena suerte. |
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| -¿Cuál
es el comportamiento animal más relevante desde el punto
de vista científico que descubrieron con estas cámaras?
Sin embargo, las mismas focas nos mostraron a través de las imágenes de las crittercams que en realidad no se alimentaban en esas aguas, sino que su principal fuente de alimento estaba en aguas más alejadas y más profundas del atolón. Esas aguas estaban en estado crítico y a partir de nuestro descubrimiento han sido demarcadas como áreas protegidas. |
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